정해섭

내가 다니는 교회의 담임 목사님께서 2년 전부터 제안하고 기획한 일본 나가사키 성지순례를 하게 되었다.‘25.11.30~12.4일의 4박 5일간 교인 10명이 후쿠오카, 나가사키, 벳부 우레시노 온천을 여행하는 일정이다. 갈 때는 부산에서 배를 타고 올 때는 항공편으로 오는 것으로 다소 낭만적이고 재미있는 여행으로 우리 모두는 벌써부터 마음이 설레고 들뿐 분위기다. 처음부터 바로 일본을 선정한 것은 아니고 교회의 속성상 짧은 일정의 제약 조건에 맞춰, 대만과 일본 중 논의를 거쳐 신앙적 차원에서 26명의 순교자 기념관이 있는 일본을 택하게 되었다. 오전 예배를 마치고 점심은 김밥으로 준비하여 부산으로 출발하는 대절 승합차 안은 온통 행복의 도가니다. 안 먹어도 배부르다. 배멀미 약을 먹고, 귀미테를 붙이고 난리가 아니다. 난 촌놈 출신이라 멀미와 무관하다. 5시간 반만에 부산항에 도착하니 배가 엄청 커서 멀미 소동은 헛수고란 생각이 든다. 우리 일행 10명이 한 칸에 들어가는 맞춤 마루방이다. 부부도 있지만 싱글도 있는데 남녀 각 5명이다. 병원처럼 한 구석에 옷을 갈아입는 칸막이도 있어 그런대로 불편하지 않고 색다른 경험이다. 부산항 일대의 야경은 그야말로 장관이니 다들 사진찍기에 분주하다. 새벽 두세 시쯤 됐을까 배가 살짝살짝 흔들리는 것을 느낄 수 있었다. 후쿠오카 하카타항에서 내리니 월요일 이른 아침이다. 이제부터 일본의 본격 여행이다. 현지 가이드를 따라 고쿠라 옛 성 등 일부 관광지를 둘러보고 한국과 비슷한 샤브샤브로 이른 저녁을 먹고 숙소에 들었는데 밤이 쓸데없이 길으니 어쩌랴! 야시장 구경을 나갈 수밖에! 야시장은 북새통에다 휘양찬란한 것이 교회는 없는데 왜 이다지 크리스마스 분위기로 온통 도배를 했는지 필경 상업적 수단이리라! 다음 날 이번 여행의 하이라이트인 나가사키 일본 초기 기독교 박해와 26인의 순교자를 기리는‘일본 26성인 기념관’과 전쟁의 참상을 전하고 평화의 소중함을 되새기는‘나가사키 원폭 자료관’에 눈과 귀를 집중하는 시간이다. 공교롭게도 별개의 이 커다란 두 사건이 왜 나가사키에 있는 것일까. 먼저 성지 순교자 26성인부터 언급하고자 한다. 26인은 20명의 일본인 신도와 6명의 외국인 선교사라고 하는데 스페인 선교사가 좀더 많은 편이다. 아무튼 이들은 1597.1.4.~2.5까지 교토에서 나가사키로 735.3km를 자기 십자가를 지고 끌려와 공개적으로 십자가 처형을 당한 것이다. 일본인들로 하여금 경각심을 불러일으키기 위해 공개했다는 것이다. 이 중에는 12살, 13살 된 소년들이 있어 충격과 놀라움을 금치 못했고 마음을 어떻게 표현해야 하는지 모르겠다. 부모의 심정은 어떠했을까. 참고로 일본의 기독교 전래는 1549년이라 하니 1876년인 우리나라에 비하면 327년 먼저 들어와 1582년에 200여 개의 교회와 15만 명의 개종자(불교에서 개신교)와 75명의 선교사가 있었다고 하니 우리나라는 그때가 임진왜란(1592년)이 일어나기 10년 전이니 선조시대로서 당파싸움의 막장 드라마와 왜적의 잦은 침략으로 온 백성이 도탄에 빠져있던 터라 앞으로 조선의 운명은 어찌되는 것일까...다음은 나가사키 원폭 자료관이다. 전시된 참상은 방대하고 너무 끔직하며 상상을 초월하기에 말로 설명이 안 된다. 아무리 잘 설명한다고 해도 부족하다. 1945년 8월 9일 11시 2분에 멈춰있는‘고장난 벽시계’가 그날의 유일무이한 역사적 사건을 알고 있다. 나가사키 인구 약 24만 명 중 사망자 73,884명, 부상자 74,909명이라니 62%가 희생당했다. 그것도 참혹하기 이를 데 없이 말이다. 그뿐인가. 도시는 흔적도 없이 사라졌다. 강철도 녹이고 돌덩이도 태우는 가공할 위력은 가히 상상도 안된다. 그러니 사람처럼 연약한 육체적 존재는 어떠했겠는가! 그도 그럴 것이 원자폭탄 에너지의 내역은 폭풍 50%, 열선 30%, 방사성 15%로 구성된 길이 3.25미터, 직경 1.52미터, 무게 4.5톤으로 폭발 시 폭약 21킬로톤에 해당하는 에너지가 방출되었다고 한다. 그러니 모든 게 다 날아가고 다 타버리고 방사선에 암이 속출하고 사람 내장이 다 망가져, 차라리 죽는 게 낫다는 얘기가 맞는지도 모르겠다.후대까지 휴유증이 전이되니 인류가 만들어낸, 만들어선 안 되는 재앙을 만들어서 도대체 어쩌자는 것인지 하는 생각을 지울 수 없었다.그리고 우리는 탈진한 심신을 온천욕으로 달랬다. 날이 밝아 다음날, 이제 실제적 마지막 일정이다. 내일이면 나를 품어주는 한국으로 돌아가는 날이다. 자연 친화적인 동물원으로 1,000여 마리의 일본 원숭이들이 자유롭게 서식하는 다카시키야마 자연동물원을 보는데 신기한 장면들이 연출된다. 부모자식 간에 이나 벌레를 잡아주는 모습은 마치 사람의 친근감과 흡사하다. 마지막 코스, 온천으로 유명한 벳부 우레시노‘온천지옥’이라 불리우는 마을에 들어서니 연기 같은 수증기와 함께 유황의 톡특한 냄새가 코를 자극한다. 매년 100만명의 관광객이 찾아와 돈을 쓰고 가니 섣불리 이사를 갈 수도 없단다. 뜨거운 온천이 샘 솟는 현장을 목격하며 온천물에 발을 담그는 체험을 끝으로 주요 일정을 모두 마쳤다. 이번 일본 성지순례 여행에서 잊을 수 없는 것은 원폭 사건과 26성인의 순교 현장이다. 아마도 그 이유는 두 번 다시 있어서는 안 되는 참혹한 재앙과 나의 믿음과 신앙심이 연계된 탓일 것이다. 기념관에는 순교자들의 이름과 나이가 기재되어 있는데 12살 가장 어린 순교자의 마지막 말을 잊을 수가 없다.“이 세상의 짧은 생명을 영원한 생명과 바꿀 수 없다.”며 순교하여 동료들이 그 말에 용기를 얻어 순교하였다고 한다. 과연 나는 이 상황에 처하면 저 어린 소년처럼 단호하고도 분명한 선택을 할 수 있을까? 솔직히 잘 모르겠다. 그러나 분명한 것은 그러한 상황에 놓인다면 내 몸을 미련 없이 던져야 한다는 사실이다. 난 이제 더 이상의 평신도가 아니며 주님은 내게 그렇게 하라고 직분을 주셨기 때문이다. 그리고 이 세상에서 그 소년보다 다섯 배도 넘는 세월을 살았다. 이 세상에 그 무슨 미련이 있으며 무슨 영화를 보겠는가. 또한 그것들이 내게 무슨 의미가 있을 것인가. 12세 소년성인 순교자는“몸은 죽여도 영혼은 능히 죽이지 못하는 자들을 두려워하지 말고 오직 몸과 영혼을 능히 지옥에 멸하실 수 있는 이를 두려워하라.”는 성경구절을 분명히 알고 있었을 것이다. 금번 일본 성지순례를 기획하시고 준비하시고 인솔하신 목사님께 감사드리며 궁극적으로는 우리들의 연약한 믿음과 신앙을 한 차원 높게 가지라고 보여주시고 단련시키시고 인도하신 하나님께 감사드립니다.

저의 신앙은 제가 초등학교 4, 5학년 무렵 집안에 기독교가 들어오면서 시작되었습니다. 그때 어느 일요일 아침! 우리 집을 발칵 뒤집어놓는 사건이 발생합니다. 고인이 된 지 아주 오래된 제일 큰 형이 교회에 간다는 것으로 형은 저녁 예배에만 참석하여 집에서는 동네 마실 가는 것으로 알다가 믿음과 신앙이 깊어지자 주일 낮 예배 참석을 강행하였던 것입니다. 이것은 자동 아버지한테 발각되었고, 바로 이은 아버지의 분노한 구타로 인해 공포 분위기 속에 우리 형제들은 숨죽여 온몸을 떨어야만 했습니다. 그날은 사람이면 누구도 열외 병력 없이 감자심기에 총동원되어야 했습니다. 어느 정도 폭풍이 잠잠해지고 아버지는 저의 큰 형을 앉혀놓고“그래, 네가 다니는 교회가 무엇을 하는 곳인지 얘기해 보거라.” 아마도 형은 설교에 가까운 얘기들을 속사포같이 쏟아 냈고 아버지 또한 이성적이고 합리적인 분이시라 모든 얘기가 맞고도 기가 막힌 말들이니 수긍하기 시작하면서 마치 로마가 기독교를 국교로 공인하였듯이 모든 식구가 교회를 나가도록 권유하셨습니다. 그렇게 해서 교회를 다니게 되었는데 초등학생의 걸음으로 한 시간 반 정도 걸리는 교회는 좀 멀게 느껴져 많이 다니지는 못했고 중고등부 예배에 중점적으로 참석하게 되었으며 고등학생 때 학생부 회장이 되어 예배 인도를 하게 되면서 나 자신도 모르게 성격이 변하기 시작했다고 생각됩니다. 수줍음과 부끄러움을 많이 타 누구 앞에 설 수 없는 내성적인 성격이 사회성도 발달하고 활달한 성격으로 바뀌었다고 보며 이러한 것들이 모두 하나님의 도우심과 은혜이며 복을 받은 것이라고 믿어 하나님께 감사를 드립니다. 대학생이 되어 시골에서의 겨울이면 너무 추워 이른 아침 이불을 뒤집어쓰고 신약성경을 읽으면 머릿속에 쭉 빨려 들어오는 느낌과 마치 꿀송이보다 더 달았던 기억을 몇십 년이 지난 지금도 잊을 수가 없습니다. 어느 성경 교육 기관이나 단체로부터 성경 문제를 받아 답지를 보내는 방식으로 성경 지식을 습득했으며 젊은 날 가슴에 채워지지 않는 부분은 그때 만연했던 한얼산기도원을 찾곤 했습니다.1980년대 대학생 때부터 중고등부 교사를 맡아 20년 이상 하게 되었습니다. 지금 생각해 보면 아마도 그때가 추억도 많고 가장 아름다웠던 시절로 기억됩니다. 저는 어쩌면 그냥 순탄하게 신앙생활을 해 왔다고 할 수 있습니다. 다만, 젊은 날 합리적이고 이성적으로 믿어지지 않는 하나님(신)의 존재를 정립하고 확신을 위한 철학적 논리와 고뇌 등의 풍화작용을 거쳤다고 봅니다. 그렇게 구축된 존재의 확신은 성경을 바탕으로 하나님과 그리스도에 대한 지식과 믿음이 견고해졌다고 할 수 있습니다. 제가 30대 중반, 교회 담임목사님께서 여름휴가를 일주일 가시게 되면 예배를 저에게 일임하곤 하여 설교 준비에 부담을 느끼긴 했지만, 그로 인하여 신앙 성장에 많은 도움이 되었으며 이 또한 하나님의 은혜와 엄청난 축복이었다고 생각됩니다. 이제는 하나님께서 저의 신앙에 깊숙이 관여하시고 간섭하시며 인도하심을 느끼고 있으며 하나님께서는 부족하고 연약한 저를 하나님의 도구로 쓰시려는 계획이 있으신가 하는 생각을 하게 됩니다. 제가 여기까지 오게 된 긴 시간은 저를 단련하고 훈련 시키신 하나님의 뜻이라 믿습니다. 물론 아직도 겸손하지 못하고 부족한 것이 많은 사람입니다. 그래도 매년 한 번씩 성경을 완독하며 하나님의 말씀을 깨닫고 맛보며 감격이 밀려올 때가 가장 행복하고 희열을 느낀다고 할 수 있습니다. 사람이 이 땅에 와서 한평생 하나님을 만나지 못하고 믿지 못하며 살다 가는 것이 가장 불행하고 불쌍한 인생이라는 것에 대한 확신이 있습니다. 육체적으로 비유하자면 태어나서 자기 부모를 알지도 못하고 만나보지도 못하고 죽는 것이나 다름이 없는 이치이기 때문일 것입니다. 앞으로 해야 할 일 중에 가장 소중하고 가치 있는 일이 있다면 그것은 하나님의 존재를 모르는 사람들에게 귀한 하나님의 말씀인 구원의 비밀을 알게 하는 것이라고 봅니다. 이러한 비밀을 알게 하신 삼위일체 하나님께 감사드립니다.

고대 그리스의 위대한 철학자 아리스토텔레스는“인간은 사회적 동물이다.”라고 했다. 이 말은 진리처럼 가장 많이 인용되고 있으며, 여기서‘사회적’이라는 용어에 주목하게 되는데, 사람들이 살아가는 세상 속에서 일어나는 현상과 문제들이 발생하는 근원과 원인을 규명해주고 해결해 주는 명제가 아닐까 생각된다. 내가 2010년대 강원도청 기업유치과에 근무하던 시절, 태백시에서 한 민원인이 서류뭉치를 잔뜩 끌어안고 사무실을 찾아왔다. 사연인즉 태백시에 연탄공장을 설립하고자 했는데 태백시에서 법적으로 도저히 안 되는 사업으로써 인허가를 내주지 않아 속상하고 답답한 나머지 도에 찾아와 해결해 보려는 심사인 것 같았다. 담당 부서는 나의 옆 팀의 소관이었는데 하필이면 팀장을 비롯한 중견 직원들이 출장 등 자리를 비우고 새내기 직원이 상담하려니 일도 잘 모르거니와 심적 부담으로 도저히 안 되겠는지 나한테 와서 “차석님 저 좀 도와주세요.”하는 것이다. 사람들은 자기의 계획이나 뜻이 관철되지 않으면 공무원을 불신하고 공직사회를 부정적으로 보는 게 일반적이다. 이 민원도 별반 다르지 않은 것 같았다. 나는 우선 이 사람의 마음이 많이 힘들고 그 마음의 고통을 알 것 같다는 마음을 전하면서 이야기를 전개해 나갔다. 딱딱한 법적인 문제는 아예 언급하지도 않고 세상 살아가면서 왜 이런 일들이 일어나고 해결이 잘 안 되는지와 공무원도 해주고 싶어도 법적인 조건들을 지킬 수밖에 없는 자유롭지 못한 존재들이라서 그런 것뿐이며, 또한 민원인들도 그러한 상대방의 입장을 이해할 필요가 있다는 식의 내용이었다. 한 30분 정도 대화를 나누었을까, 가지고 온 서류 뭉치를 안고 일어나는 것이다. 이분의 마음이 들어올 때는 얼음장 같았던 마음이 녹은 것일까? “아! 마음이 후련하네!”하면서 웃는 낯으로 문을 열고 나갔다. 그때 나는 보람 같은 뿌듯함을 느끼는 순간이었다. 이 분의 하고자 했던 뜻을 이루지는 못했겠으나 마음의 짐은 해결되었는지 모른다. 결국, 이 민원은‘법적’으로는 풀 수 없는 것이나‘사회적’으로 풀었다고 볼 수 있는 것이다. 그래서 아리스토텔레스도 인간을 법적 동물이라고 하지 않고‘사회적 동물’이라고 한 것일까? 민원의 형태는 수만 가지이며 그 유형이 다양하고 많은 사람을 힘들게 하는 고질적인 민원들도 헤아릴 수 없이 많다. 민원인들은 민원을 넣을 수 있는 모든 기관에 민원을 제출한다. 즉 최일선의 지자체 행정기관부터 시작하여 도청은 물론 중앙부처를 비롯한 최상급 기관인 국민권익위원회와 대통령실까지 모조리 민원을 제기하는 것이다. 결국은 처음 제출했던 최 일선의 행정기관으로 이첩되어 되돌아온다. 어쩌면 민원인 자체도 그 문제가 해결이 안 된다는 것을 모르는 바도 아닐 것이다. 그러면서도 끈질기게 민원을 제기하는 이유는 다분히 고의적이고 상대방을 힘들게 하려는 심사가 작동되어 일어나는 경우도 많다고 짐작된다. 그 저변에는 마음의 문제가 원인이 되어 시작된 것이다. 그렇다면 이런 경우는 법적으로 대응할 것이 아니라 인간적인 부분 즉‘사회적’으로 풀어보는 방법을 찾아 해결해야 하지 않을까 생각하게 된다. 근본적인 문제는 법이나 제도에 있는 것이 아니라 사람에게 있는 것인지도 모른다.어느새 해는 석양의 노을이 되어 내 마음속으로 미소를 지으며 살포시 들어오고 있었다.